[5분]만에 끝내는 기본 세계사 20편 - 천조국 미국의 독립역사

[5분]만에 끝내는 기본 세계사 20편 - 천조국 미국의 독립역사

17 18세기에 더 나은 삶에 대한 희망을 품고 아메리카로 이주한 유럽인들은 수만 명에 이릅니다.

경제적인 이유에서 멀고 험한 길을 나섰고, 어떤 사람은 정치적 견해 때문에 이민을 결심하기도 했습니다.

그리고 종교로 인해 박해를 받거나 불이익을 당해 고향을 등지게 된 경우도 상당수 있었는데 1620년 북아메리카 동쪽 해안에 상륙한 영국 청교도들이 대표적인 예입니다.

이들 이주민들은 마을을 이루어 살면서 숲을 개간하고 땅을 일구어 경작지로 만들었습니다.

이주민들이 인디언들과 대화를 통해 평화적인 공존을 모색한 경우는 매우 드물었는데 유럽 출신 이주민들은 모두 고국의 정치적 영향력 아래 놓여 있었습니다.

식민지 북부 지역의 이주민들은 대부분 농업과 수공업, 고기잡이와 선박 제조 등의 일에 종사했습니다.

청교도 정신이 종교, 정치, 경제, 문화를 아우르는 삶 전체를 지배했는데요, 아무것도 없던 불모지에 마을과 군락이 형성되기까지 칼뱅주의 교리는 상당히 긍정적인 영향을 미쳤습니다.

청교도적 근면성과 절약 정신이 빠른 성장과 번영의 기초가 되었던 것입니다.

마을이 도시로 발전했고 이미 1636년에 아메리카 최초의 대학이 설립되었는데 이것이 바로 미국 매사추세츠주케임브리지에 있는 하버드 대학교입니다.

노동력이 부족한 경우에 농장주들은 아프리카에서 끌어온 사람들을 노예로 부려먹었습니다.

노예들은 자자손손 농장에 묶인 채 주인의 온갖 횡포를 견뎌야 했습니다.

그 결과 얼마 지나지 않아 미국 남부는 문화적, 정신적 토양도 북부와 달랐고 근본적으로 후진 상태를 벗어나지 못하고 있었습니다.

미국이라는 나라는 이러한 남부와 북부의 격차 때문에 처음부터 심각한 갈등의 싹을 안고 있었고 이는 훗날 내전 남북전쟁으로 폭발하게 됩니다.

신대륙에서의 패권을 둘러싸고 영국과 프랑스 사이에 식민지 전쟁이 벌어졌는데 이 전쟁의 승자는 영국이었습니다.

1763년 파리 평화 조약에 따라 아메리카 대륙 동부 해안의 모든 땅과 북아메리카 대부분 지역이 대영제국에 속하게 되었습니다.

식민지 개척자들은 먼 곳의 런던 의회가 식민지에 조세를 부과할 권리가 없다고 단호히 주장했습니다.

의석도 없는 곳에 조세도 없다는 것이 그들의 모토였고 세금납부를 거부하고 영국 상품 불매 운동을 벌였습니다.

이 때문에 영국 의회는 몇 가지 법안을 철회하기는 했지만 그래도 갈등은 더욱 첨예화 되었고 마지막으로 남은 것은 차의 수입세에 대한 조례뿐이었습니다.

여기서 문제된 것은 경제적인 이해관계보다 어떤 근본적인 원칙이었습니다,

즉 영국 의회는 차 조례를 통해 미국 식민지에서 법률을 공포하고 관세를 부과할 권한이 자신에게 있음을 분명히 하고자 했던 것입니다.

역사에 보스턴 티 파티로 기록된 이 사건은 미국 독립 전쟁의 도화선이 되었습니다.

1774년 식민지 대표들이 필라델피아에 모인 가운데 제1차 대륙 회의가 열렸습니다.

이때까지만 해도 다수는 영국의 조지 3세를 왕으로 인정할 의사를 가지고 있었습니다.

그러나 조지 3세가 식민지인들을 무차별하게 반역자로 몰아붙이자 분위기는 급변했고 결국 영국 왕에게 충성하던 사람들까지 반란자 편에 가담하게 되었습니다.

1775년 5월에 제2차 대륙 회의가 소집되었고 이 회의에서는 임시 정부가 구성되었고 조지 워싱턴이 대륙군 총사령관으로 임명되었습니다.

전쟁이 아직 끝나지 않은 상태에서 식민지의 13개 주들은 이미 독립을 선포했고 1776년 7월 4일에 미국 독립 선언문에 공식 서명했습니다.

세계사적인 의미를 지닌 이 문서에는 계몽주의자들 특히 존 로크의 기본사상주과 주장이 담겨 있었습니다.

이 선언문을 기초한 토머스 제퍼슨은 이를 통해 미국의 정신역시 표현하고자 했습니다.

선언문을 잠시 살펴보면

우리는 다음의 진리들을 당연한 것으로 간주한다. 모든 인간은 평등하게 태어났다. 모든 인간은 양도할 수 없는 몇가지 권리를 신으로부터 부여받았다. 생명과 자유, 행복 추구권이 여기에 속한다. 정부의 설립은 인간의 이런 권리를 보장하기 위한 것이고 정부의 합법적 권력은 피통치자의 동의로부터 유래한다. 국민은 만약 어떤 형태의 정부가 이 목적을 침해하는 것으로 드러날 경우에 그것을 개혁하거나 폐지하고 위에 제시된 기본 원칙에 입각해 새로운 정부를 설치하며 정부의 권력을 인간의 안전과 행복을 보장하는데 적합한 형태로 편성할 권리를 가진다.

현 영국 국왕은 지금까지 미국에 전제 정치 체제를 확립하기 위해 갖은 불법과 권리 침해를 자행해 왔다.

따라서 여기 소집된 총회에 모인 우리 미합중국의 대표자들은 우리 의도의 합법성을 세계 최고의 재판관에게 호소하며 정당한 식민지 주민의 권위와 이름으로 다음의 내용을 공식적으로 선언한다. 식민지 연합은 자유롭고 독립적인 국가이며, 이 선언은 법적인 효력을 가진다. 식민지 연합은 영국 왕실에 대해 어떤 충성의 의무도지지 않는다. 대영 제국과의 정치적 관계는 이제 완전히 끊어졌다.

많은 미국인들에게 독립은 영국의 지배에서 해방되는 것 이상의 의미를 지니고 있었는데요, 전 세계에서 자행되는 폭정과의 투쟁에서 선봉대 역할을 자임했습니다.

미국인들의 강한 의지와 투쟁 정신은 조지 워싱턴의 현명한 지도력과 함께 수적인 열세를 극복할 수 잇는 토대가 되었습니다.

게다가 프랑스까지 군대와 무기, 돈을 보내며 미국의 독립을 지원하고 나서자, 영국은 마침내 항복하지 않을 수 없었습니다.

1783년의 베르사유 평화조약에서 영국은 결국 미합중국의 독립을 승인했습니다.

미국이 당면한 과제는 이전의 식민지 체제를 탈피해 완전한 기능을 갖춘 국가를 건설하는 일이었습니다.

헌법 제정을 위해 소집된 회의에서 가장 큰 논쟁거리는 새로운 국가 미국의 체제가 중앙 집권주의를 따를 것인가 아니면 연방주의를 따를 것인가 하는 문제였습니다.

처음에는 다수가 연방주의를 지지했는데요 이에 따르면 미국은 거의 독립적인 국가와 같은 주들간의 느슨한 연합체가 될 것이었습니다.

이에 대해 많은 사람들의 존경을 받던 조지 워싱턴이 우려를 표명했는데요, <만약 개개의 주들이 연방 정부를 구성할 정도의 권력을 의회에 위임하기를 거부한다면 우리는 하나의 국가를 유지할 수 없을 것이다>

결국 제헌 회의는 중앙 정부와 의회로 이루어진 영방국가를 구성하는 데 합의하게 됩니다.

의회는 국민에 의해 직접 선출된 하원과 각 주마다 두 명의 의원을 파견하는 상원으로 이루어집니다.

의회가 법률을 제정하는 권력기관, 즉 입법부라면 강력한 대통령을 수장으로 하는 행정부는 의회에 대해 독립적인 권력 기관으로서 제정된 법을 집행하는 기능을 담당합니다.

 

미국 헌법은 1789년부터 시행되었으며 세월이 흐르는 동안 몇몇 수정 조항이 추가되었을 뿐 그 핵심은 변하지 않은 채 오늘날까지 효력을 유지하고 있습니다.

세계 역사상 최초로 자유롭고 민주적인 통치 질서를 수립한 미국 헌법은 이후 많은 국가들의 모범이 되었습니다.

 

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